По одним данным, Анатолий Дмитриевич Папанов родился 30 октября 1922 года, по другим – 31-го.
Пожалуй, это единственное связанное с ним «разночтение». По всем остальным пунктам его судьбы и творческой биографии царит, кажется, полное согласие: замечательный человек, великий актёр, таких как он – единицы. Мало кто знает, что этот замечательный актер еще и герой войны. С первых дней войны находился на фронте. Был старшим сержантом, командовал взводом зенитной артиллерии. В начале 1942 года получил тяжёлое ранение под Харьковом, несколько месяцев провёл в госпитале и в 21 год стал инвалидом третьей группы.