Говоря о месте ОПК в отношении остальных трёх предметов по религиозным культурам (ислама, буддизма, иудаизма), можно констатировать определенное единство подходов и целей в их преподавании с учётом образовательных потребностей и культурных особенностей соответствующих групп населения, религиозных и национальных общин.

Что касается содержания образования, прежде всего экспериментальных учебных пособий, по предметам (модулям) нерелигиозного духовно-нравственного содержания, то здесь ситуация сложнее.

Религиоведческий учебник предполагает ознакомление учащихся с историей основных религиозных течений в нашей стране и в мире (хотя изначально в выступлении Президента сказано о предмете по "истории традиционных крупнейших конфессий нашей страны"). Каждая религия описывается по её внешним признакам, видимым выражениям в личной и общественной жизни людей. В учебнике достаточно корректное изложение материала, отстраненный стиль. Ракурс рассмотрения религий даже не исторический, а обзорно-тематический. Такой подход был бы интересен для студентов философов, религиоведов, культурологов, но для десятилетнего ребенка избыточная информация о далеких религиозных мирах может быть излишней. К тому же учащийся начальной школы не может усваивать в день более двух-трех новых терминов. Здесь же наблюдается значительная информационная перегрузка.

У данного модуля в наименьшей степени выражено воспитывающее начало, что в целом является главной задачей введения новой предметной области по духовно-нравственной культуре. Предметом преподавания является не содержание верований, а само их существование, о чём рассказывается учащимся. Предполагается такая подача материала, которая не должна включать, в идеале, оценочных суждений, активизации эмоциональной сферы ученика. Предмет называется чисто информативным, но фактически он вырабатывает отношение школьников к религии на основе нерелигиозных мировоззренческих подходов, тем самым способствует формированию атеистических убеждений и в этом отношении устраивает нерелигиозную часть общества.

Учеными и педагогами религиоведение рекомендуется для изучения по индивидуальному выбору в старшей школе. Появление религиоведческого предмета (модуля) в составе комплексного курса является инициативой федерального Министерства образования и науки. В указанной выше церковной Концепции отдельного религиоведческого предмета не предусматривалось. Разделы, темы по истории религий предполагалось включить в состав учебного предмета по этике и философии, но в 10-11 классах. Появление данного предмета (модуля) в рамках комплексного курса, не обусловленное педагогической целесообразностью, можно расценивать как расширение альтернативы изучению религиозных культур для нерелигиозной части общества и, тем самым, сокращение числа детей, изучающих религиозные культуры.

Предмет (модуль) по "светской этике" имеет воспитывающее начало. Он предполагает ознакомление учащихся с нравственными ценностями, моральными установками, не обусловленными религией, религиозными традициями. Но учебное пособие по этому модулю также является весьма сложным с точки зрения содержания, а кроме того предполагает наибольшие воспитательные риски. Если религиозные этические системы и даже атеистическая этика советской эпохи имели своим основанием устойчивые, нравственные ценности, утверждали определённый моральный идеал человека, то нерелигиозная этика вариативна. Это таит опасность произвольного истолкования этических ценностей, воспитания нравственного релятивизма, убеждения в относительности всех норм морали на том основании, что все люди не следуют одной системе морали, что существует много этических систем. Такое суждение некорректно. Из того, что есть много видов молочной продукции с разными пищевыми добавками, заменителями, красителями, консервантами не следует, что в природе не существует цельного, натурального молока. Однако дети, не имеющие значительного жизненного и нравственного опыта, легко могут сделать ложный вывод о том, что нет, и даже не может быть никаких абсолютных нравственных истин, определённых понятий о добре и зле, чётких ориентиров в том, что "хорошо" и что "плохо".

Большинство специалистов также указывали на неточное название данного модуля - "светская этика", не имеющее научных и философских оснований, поскольку нет никакой единой, целостной светской в смысле нерелигиозной этики, системы морали. За рамками религий в философии, нерелигиозной этике существуют множество концепций морали, представлений, учений о морали, которые противоречат не только религиозным учениям, но и друг другу.

Соответственно в церковной Концепции альтернативный предмет для нерелигиозной части общества называется просто "Этика" или "Этика и философия". Примерно так, как он называется в светской школе многих других государств и предусматривает ознакомление учащихся с историей этики, разными учениями о морали, их выдающимися представителями. Можно было бы назвать этот предмет "гражданская этика", учитывая традиционное в других странах и у нас до революции понимание "светского" как "гражданского", а не "антирелигиозного" или "нерелигиозного". Это позволило бы более точно определить содержательную основу данного предмета. А именно - те самые общепризнанные в нашем обществе нравственные ценности, социальные нормы, которые, как указано выше, представлены в российской Конституции (главным образом в главе 2 Конституции "Права и свободы человека и гражданина").